Bescherm uw merk nu

Er zitten een aantal risico’s aan het gebruiken van een niet-geregistreerd merk. Wij zetten er hier slechts enkele voor je uiteen:

1. Wanneer u uw merk niet registreert, kunt u er niets tegen doen dat een ander uw merk (of een merk dat daar sterk op lijkt) gebruikt. Dit betekent dat wanneer u een goede reputatie hebt opgebouwd in de markt waarin u werkzaam bent, iemand anders daar gemakkelijk gebruik van kan maken;
2. U komt er ook niet achter of u niet (per ongeluk) bezig bent een merk op te bouwen dat merkinbreuk maakt op een ander geregistreerd merk. Besef dat u dus het risico neemt dat er op een slechte dag iemand met een schadevergoedingseis aan de deur kan staan. De juridische kosten die u dan maakt zijn een veelvoud van de kosten van een registratie. In dit soort situaties moet degene die inbreuk maakt namelijk alle juridische kosten van de andere partij vergoeden, naast de schadevergoeding die u moet betalen omdat u de merkhouder commerciële schade hebt berokkend;
3. Iemand anders kan zien dat u succesvol begint te worden en zien dat u uw merk niet hebt vastgelegd. Dit kan nadelige gevolgen hebben, omdat zij nu het merk kunnen vastleggen. Bij merkregistraties geldt immers: “wie het eerst komt, die het eerst maalt” (tenzij u voor de rechter kunt bewijzen dat iemand uw naam te kwader trouw heeft geregistreerd);
4. China: wij kennen (horror)verhalen van ondernemers die iets lieten maken in China bij leverancier A. Aangezien ze hun producten alleen in de Benelux op de markt brachten, hadden ze ook alleen een Benelux-merkregistratie. Nadat ze een keer spullen hadden laten maken in China bij een andere leverancier, bleken die in China niet door de douane te worden vrijgegeven omdat leverancier A hun merk had laten vastleggen. Wat doet u dan? Uw opties zijn beperkt: u kunt ofwel jaren procederen in China, ofwel leverancier A afkopen zodat u uw spullen op tijd hier kunt hebben. Voor slechts enkele honderden euro’s legt u uw merk in verschillende landen en/of regio’s vast en kunt u dit soort vervelende situaties voorkomen.

Uit onze ervaringen hebben wij twee stappenplannen samengesteld, waarbij wij de termijnen voor het aanvragen van een Benelux-merk bij het BBIE en een EU-merk bij het EUIPO uiteen hebben gezet. De termijnen voor een nationale merkaanvraag verschillen per land. Wij kunnen u via onze merkenagenten waarmee we samenwerken in het betreffende land een indicatie geven hoe lang uw merkaanvraag in dat land ongeveer zal duren. Een merkaanvraag in de Benelux is een van de snelste ter wereld en kan in principe binnen 3 maanden geregeld zijn.

Stappenplan Benelux merk

1. Merkaanvraag
   Merk-Echt verricht de merkaanvraag bij de overheidsinstantie.
2. Ontvangstbevestiging
   De overheidsinstantie bevestigt de ontvangst van de merkaanvraag en onderzoekt de formele aspecten van de merkaanvraag.
3. Publicatie
   Nadat de formele aspecten zijn goedgekeurd door de overheidsinstantie wordt de merkaanvraag gepubliceerd voor oppositie. Derden hebben gedurende een periode van 2 maanden na de publicatiedatum de mogelijkheid om oppositie (formeel bezwaar) in te stellen tegen de merkaanvraag.
4. Merkregistratie
   Indien geen oppositie is ingesteld tegen de merkaanvraag wordt het merk geregistreerd. De merkregistratie geldt met terugwerkende kracht vanaf de aanvraagdatum voor een periode van 10 jaar (en kan daarna verlengd worden). Het feit dat het merk is ingeschreven betekent dat het is toegestaan om binnen de Benelux het ® teken bij het merk te plaatsen.

Let op: het bovenstaande stappenplan is een indicatie met betrekking tot de tijdsduur van de aanvraagprocedure van een Benelux merk. De daadwerkelijke tijd die de aanvraagprocedure in beslag neemt hangt sterk af van de voortgang bij de overheidsinstantie. Er kunnen dan ook geen rechten aan dit stappenplan worden ontleend.

Stappenplan EU merk

1. Merkaanvraag en ontvangstbevestiging
   Merk-Echt verricht de merkaanvraag bij de overheidsinstantie. De overheidsinstantie bevestigt meteen de ontvangst van de merkaanvraag, onderzoekt de formele aspecten van de merkaanvraag en vertaalt de omschrijving van producten en/of diensten.
2. Publicatie
   Nadat de formele aspecten zijn goedgekeurd door de overheidsinstantie wordt de merkaanvraag gepubliceerd voor oppositie. Derden hebben gedurende een periode van 3 maanden na de publicatiedatum de mogelijkheid om oppositie (formeel bezwaar) in te stellen tegen de merkaanvraag.
3. Merkregistratie
   Indien geen oppositie is ingesteld tegen de merkaanvraag wordt het merk geregistreerd. De merkregistratie geldt met terugwerkende kracht vanaf de aanvraagdatum voor een periode van 10 jaar (en kan daarna verlengd worden). Het feit dat het merk is ingeschreven betekent dat het is toegestaan om binnen de Europese Unie het ® teken bij het merk te plaatsen.
4. Inschrijvingsbewijs
   Nadat het merk is geregistreerd ontvangt Merk-Echt ongeveer een maand later het inschrijvingsbewijs van de overheidsinstantie. Het inschrijvingsbewijs wordt zo snel mogelijk toegezonden.

Let op: het bovenstaande stappenplan is een indicatie met betrekking tot de tijdsduur van de aanvraagprocedure van een EU merk. De daadwerkelijke tijd die de aanvraagprocedure in beslag neemt hangt sterk af van de voortgang bij de overheidsinstantie. Er kunnen dan ook geen rechten aan dit stappenplan worden ontleend.

Wanneer u zelf een merkaanvraag indient, moet u ook zelf onderzoeken of er al een merk bestaat dat te veel lijkt op het uwe. Doet u dit niet zorgvuldig, dan loopt u niet alleen het risico dat uw aanvraag wordt afgewezen, maar ook dat u een schadeclaim of zelfs een stakingsbevel krijgt om direct te stoppen met het gebruik van uw merk. Bovendien kan het gebeuren dat u denkt dat uw merk onderscheidend is, terwijl de merkeninstantie het als beschrijvend beoordeelt.

Wordt uw aanvraag afgekeurd of verliest u een oppositie van een ouder merk, dan bent u de betaalde kosten kwijt. Dit gebeurt bij ruim 25% van de aanvragen en de bedragen kunnen, afhankelijk van het gebied en de klassen, flink oplopen. Ook het correct opstellen van de juridische omschrijving van uw producten en diensten is cruciaal: doet u dit niet goed, dan is uw merk onvoldoende beschermd. Alle reden dus om dit over te laten aan een ervaren merkenspecialist.

Veel ondernemers denken met de opkomst van AI dat ze zonder hulp van een jurist hun merk kunnen registreren, maar niets is minder waar.

Waar wij ons onderscheiden van andere bureaus, is dat wij eerlijk tegen u zijn over de kans van slagen van uw aanvraag (en volledig transparant zijn over wat iets gaat kosten). Wij zijn zo overtuigd van ons kunnen, dat u dankzij onze 100% registratiegarantie geen onnodig risico loopt. Daarnaast kunnen wij u helpen met de bewaking van uw merk, wat wij het eerste jaar gratis doen. Waar u bij andere bureaus voor iedere stap meer geld moet betalen, is dat bij ons juist niet het geval. Wat wij van tevoren op onze offerte zetten, is wat u betaalt voor een kwalitatief uitstekende merkaanvraag en uiteindelijk uw volledige registratie.

Wij hebben geen advocaten in dienst en zijn dus ook niet gefocust op langlopende conflicten met veel uurtje-factuurtje werk. Wij proberen een conflict zo snel en zo zakelijk mogelijk op te lossen voor onze klanten, dat zijn immers ondernemers. Wij zijn één van de top 3 bureaus van de Benelux en doen meer dan 1000 registraties per jaar. Wij groeien als bureau hard dankzij een alsmaar groeiend en uiterst tevreden klantenbestand. Wij zijn trots op onze klanten en hun merken. Wij beschouwen deze merken ook een beetje als onze eigen merken en daarom werkt ons team perfect samen om het beste te doen voor het merk op de lange termijn.

Let op. Veel merkenbureaus geven u een lage (vanaf) prijs, die later wordt aangevuld met allerlei extra kosten. Ook dienen ze vaak gewoon in wat u gevraagd hebt terwijl ze weten dat daar later allerlei extra werk door ontstaat dat ze dan op basis van uurtje-factuurtje in rekening kunnen brengen. Bij Merk-Echt werken wij niet zo: wat op de offerte staat is wat u betaalt, niet meer en niet minder.