Merkhouder
Een belangrijk onderdeel bij het registreren van een merk is de keuze welke partij de eigenaar dient te worden van het merk. De eigenaar van het merk wordt de merkhouder genoemd.
Wat is een merkhouder?
Een merkhouder is de officiële eigenaar van een geregistreerd merk. Bij het registreren van een merk is het belangrijk om te bepalen wie deze merkhouder wordt. De keuze voor de merkhouder bepaalt wie de rechten en verantwoordelijkheden heeft die bij het merk horen.
Waarom kiezen voor een merkhouder?
De keuze voor een merkhouder heeft invloed op de bescherming van uw merk en de juridische positie ervan. Het kiezen van de juiste merkhouder kan helpen om merkrechten beter te beschermen tegen onverwachte gebeurtenissen, zoals faillissement, en biedt mogelijkheden om licenties te verstrekken en inkomsten te genereren.
Wie kan merkhouder zijn?
Een merkhouder kan zowel een rechtspersoon als een natuurlijk persoon zijn.
Rechtspersonen:
Rechtspersonen zijn entiteiten zoals een bv, vof of stichting. Het is verstandig om een merk op naam van een holding of beheermaatschappij te registreren, zodat deze als merkhouder fungeert. Hierdoor blijven de merkrechten beschermd en kunnen ze worden verhuurd aan de werkmaatschappij. Dit voorkomt dat de merkrechten verloren gaan bij een faillissement van de werkmaatschappij. Daarnaast is het aan te raden om de merkrechten onder te brengen bij een bv of holding die doorgaans weinig tot geen financiële verplichtingen heeft.
Soms wordt een apart bedrijf opgericht om de rechten van het merk te beheren. Dit zorgt ervoor dat de merkrechten apart staan van de rest van het bedrijf.
Natuurlijke personen:
Een merk kan ook op naam van een persoon staan (een natuurlijke persoon). Dit komt vaak voor bij start-ups, zelfstandigen en eenmanszaken, of wanneer een merk van iemand persoonlijk is. Meerdere mensen of bedrijven kunnen samen merkhouder zijn van een merk. In dat geval moeten ze samen beslissingen nemen over het merk.
Overdracht van het merk
Het is toegestaan om een merk op elk moment aan een andere partij over te dragen. Merk-Echt kan u hierbij ondersteunen en begeleiden.
Benodigde gegevens voor een merkaanvraag
Om een merkaanvraag in te dienen, hebben we de volgende gegevens van de merkhouder nodig:
Voor een rechtspersoon:
- Exacte statutaire naam van de merkhouder
- KBO-nummer
- Volledig adres (geen postbus)
- Postcode en plaats
Voor een natuurlijk persoon:
- Merkhouder (uw volledige voornamen en achternaam zoals vermeld op uw legitimatiebewijs)
- Volledig adres
- Postcode en plaats
Belangrijke informatie voor merkhouders
® Registered Trademark
Wanneer uw merk succesvol is ingeschreven in het merkenregister, bent u in het bezit van een officieel merk waar geen enkele andere partij misbruik van mag maken. U bezit nu het alleenrecht voor dit merk. Wij adviseren u daarom het ®-teken (Registered Trademark) aan uw merk toe te voegen, waardoor het voor iedereen duidelijk is dat uw merk geregistreerd is en bescherming geniet. Wat van u is, moet van u blijven tenslotte.
Naast het gebruik van het ® teken zijn er nog een aantal belangrijke zaken waar u als merkhouder op kunt letten. Zo wint uw merk aan kracht en waarde.
Up-to-date houden van uw merk
Het is belangrijk om de inschrijving in het merkenregister up-to-date te houden. Wij verzoeken u daarom vriendelijk ons op de hoogte te houden van eventuele wijzigingen, bijvoorbeeld ten aanzien van adresgegevens of de eigenaar van het merk. Het voorkomt dat het merk mogelijk nietig wordt verklaard.
Gebruiksplicht
Voor de volledigheid vermelden wij dat het van belang is om het merk binnen 5 jaar na de inschrijvingsdatum op normale wijze te gebruiken. Er mag vervolgens ook geen periode ontstaan van 5 aaneengesloten jaren waarin het merk niet op normale wijze wordt gebruikt. Wij raden u in dit kader aan om documenten waaruit het gebruik van het merk over deze periode blijkt zorgvuldig te bewaren.
Juridische diensten
Wanneer er sprake is van merkinbreuk of wanneer derden misbruik van uw merk maken, kunnen de juridische specialisten van Merk-Echt u bijstaan in conflictsituaties. Maar ook voor advies bij het onrechtmatig gebruik van uw merk in andermans domeinnaam en tegen het gebruik van uw merk in Google-advertenties van concurrenten kunt u bij ons terecht. Wilt u het merk verkopen of in licentie geven? Ook dan staan onze ervaren juristen u met raad en daad bij.
Veelgestelde vragen
Het belangrijkste voor een merkhouder (de eigenaar van het merk) is dat hij het alleenrecht op het gebruik van zijn merk heeft voor de producten en diensten waarvoor het merk is ingeschreven.
Daarnaast is het van belang dat een merkhouder zijn merk ook daadwerkelijk gebruikt: de gebruiksplicht. Doet u dit niet, dan vervalt uw merkregistratie na 5 jaar, als een andere partij dit merk heeft aangevochten.
Als u gedurende 5 jaar een inbreukmakend merk naast uw merk aanvaardt (en hier dus niets tegen onderneemt), dan verliest u het recht om alsnog op te treden. Omgekeerd kan dit ook in uw voordeel werken als u zelf een merk hebt ingeschreven: na 5 jaar kan iemand niet alsnog bezwaar maken dat u dat merk gebruikt.
Verder moet u goed in de gaten houden dat, als u een beeldmerk of woordbeeldmerk geregistreerd hebt, u ook echt alleen dat merk gebruikt. Gebruikt u een logo dat u door de tijd heen hebt aangepast, dan loopt u het risico dat uw gewijzigd merk niet goed beschermd is. Houd dit dus altijd goed in de gaten.
Wanneer de merkrechten van de ene merkhouder overgaan op de andere merkhouder, moet u goed in de gaten houden waar de merkrechten precies liggen. Als onderneming B merkhouder is geworden van het merk van onderneming A, kan onderneming A immers niet meer optreden tegen eventuele merkinbreuken door anderen. Wilt u dat beide bedrijven deze merkrechten hebben? Dan kiest u beter voor een licentieovereenkomst.
Als uw persoonlijke merkbewaker houdt Merk-Echt bovengenoemde situaties zorgvuldig voor u in de gaten. We trekken aan de bel als er actie vereist is en adviseren u over de te nemen stappen.
Gefeliciteerd, u hebt een merk. U kunt dit aan iedereen duidelijk maken door het ®-teken te gebruiken. De bescherming van een merk stopt niet bij de registratie ervan. Wanneer iemand anders uw merk (of een merk dat hier sterk op lijkt) gebruikt en u hier niet tegen optreedt, kan het zijn dat uw merkregistratie minder waard wordt. Het is daarom belangrijk om dit scherp in de gaten te houden, zeker omdat er iedere dag ruim 1000 merken worden aangevraagd.
Het optreden tegen anderen die uw merk of een merk dat er sterk op lijkt gebruiken, kunnen wij voor u uit handen nemen. Met merkbewaking sporen we merkaanvragen op die uw merk kunnen schaden. Na uw toestemming kunnen onze juristen hiertegen optreden.